દેશભરમાં નવરાત્રીની તૈયારીઓ પૂરજોશમાં ચાલી રહી છે અને લોકો આ તહેવારને ભવ્ય રીતે ઉજવવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. ગુજરાતના દરેક પ્રદેશ કે સમુદાયના પોતાના રિવાજો અને પરંપરાઓ છે. અમદાવાદ અને વડોદરાની નવરાત્રિની અનોખી પરંપરા છે. અહીં બારોટ સમાજના પુરુષો નવ દિવસીય નવરાત્રિ ઉત્સવની આઠમી રાત્રે સાડી પહેરે છે અને ડાન્સ કરે છે. આ 200 વર્ષ જૂની પરંપરા છે, જેને તેઓ આજ સુધી અનુસરી રહ્યા છે.
પુરુષો સ્ત્રીઓના કપડાં પહેરીને કરે છે નૃત્ય
માન્યતાઓ અનુસાર એવું કહેવાય છે કે 'સદુબા' નામની એક મહિલાએ બારોટ સમાજના પુરુષોને ત્યારે શ્રાપ આપ્યો હતો જ્યારે તેઓએ ઘણા વર્ષો પહેલા તેમની ગરિમાની સુરક્ષામાં મદદ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. એવું કહેવાય છે કે તેણે આ પ્રક્રિયામાં તેનું બાળક ગુમાવ્યું. સ્થાનિક લોકો માને છે કે તેનો શ્રાપ હજુ પણ શક્તિશાળી છે. તેણીને ખુશ કરવા માટે, તેના માનમાં એક મંદિર બનાવવામાં આવ્યું હતું જ્યાં પુરુષો પ્રાર્થના કરવા જાય છે અને તેની ક્ષમા માંગે છે. સ્થાનિક લોકોનું માનવું છે કે પુરુષો તેમની ઈચ્છાઓ પૂરી કરવા માટે સાડીઓમાં ડાન્સ કરે છે. તેઓ તેમના બાળકોના લાંબા આયુષ્ય માટે પણ પ્રાર્થના કરે છે.
દર વર્ષે 800 લોકો જોડાય છે
દર વર્ષે 800 જેટલા સ્પર્ધકો ગરબામાં ભાગ લે છે. અષ્ટમીના દિવસે, શહેરભરમાંથી બારોટ સમાજના સેંકડો લોકો સાદુ માતાની પોળ ખાતે સાદુ માતાને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે એકઠા થાય છે. મા દુર્ગા અને તેમના નવ અવતાર - નવદુર્ગાની પૂજાને સમર્પિત નવરાત્રી 26 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થઈ છે અને 5 ઓક્ટોબરે સમાપ્ત થશે. નવરાત્રિ રાક્ષસ મહિષાસુરનો વધ અને અનિષ્ટ પર સારાની જીતની ઉજવણી કરે છે. નવ દિવસીય નવરાત્રી ઉત્સવ દરમિયાન, ભક્તો મા દુર્ગાના નવ અવતારોની પૂજા કરે છે અને તેમના આશીર્વાદ લે છે.