એક સમયે અમરપુર નામના શહેરમાં એક ધનિક વેપારી રહેતો હતો. તેનો ધંધો દૂર દૂર સુધી ફેલાયો હતો. અહીંના તમામ નગરજનો તેમને ખૂબ માન આપતા. તે ઉદ્યોગપતિને કોઈ વસ્તુની કમી નહોતી, પરંતુ તેમ છતાં તે તેના જીવનમાં ખુશ ન હતો.
વાસ્તવમાં, તે વેપારીને એક પણ પુત્ર ન હતો, જેના કારણે તે હંમેશા ચિંતા કરતો હતો કે તેના મૃત્યુ પછી તેની મિલકત કોણ સંભાળશે. પુત્ર પ્રાપ્તિની ઈચ્છા ધરાવતો તે વેપારી દર સોમવારે બાબા ભોલેનાથની પૂજા કરતો અને સાંજ પડતાં જ મંદિરમાં જઈને ભગવાન શંકરની સામે દીવો પ્રગટાવતો.
એક દિવસ માતા પાર્વતી તેમની ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈ ગયા. તેણે બાબા ભોલેનાથને તે વેપારીની ઈચ્છા પૂરી કરવા પ્રાર્થના કરી. આના પર ભગવાન શિવે કહ્યું, "આ જગતમાં દરેક વ્યક્તિને તેના કાર્યોના આધારે પરિણામ મળે છે."
ભગવાન શંકરે સમજાવ્યા પછી પણ પાર્વતીજી રાજી ન થયા. તે બાબા ભોલેનાથને તે વેપારીની ઈચ્છા પૂરી કરવા કહેતી રહી. અંતે, માતા પાર્વતીની વિનંતી પર, ભગવાન શિવે વેપારીને પુત્રનું વરદાન આપ્યું.
આશીર્વાદ આપ્યા પછી ભગવાન શંકરે માતા પાર્વતીને કહ્યું, "તમારી વિનંતી પર, મેં તે વેપારીને પુત્રનું વરદાન આપ્યું છે, પરંતુ તેનો પુત્ર ફક્ત 16 વર્ષનો રહેશે."
ભગવાન શિવે તે વેપારીને સ્વપ્નમાં આ જ વાત કહી. વરદાન મળ્યા બાદ વેપારી ખુશ તો હતો, પરંતુ તેનો પુત્ર માત્ર 16 વર્ષનો હશે તે વિચારીને તે ફરીથી ઉદાસ થઈ ગયો. પહેલાની જેમ તેણે ફરીથી દર સોમવારે ભગવાન શંકરની પૂજા કરવાનું શરૂ કર્યું.
થોડા મહિના પછી, તેના ઘરે એક બાળકનો જન્મ થયો, જે ખૂબ જ સુંદર હતો. તેનું નામ અમર હતું. પુત્રના જન્મથી વેપારીના ઘરમાં ખુશીનો માહોલ છવાયો હતો. પુત્રના જન્મની ઉજવણી નિમિત્તે એક કાર્યક્રમનું પણ આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ ઉજવણીના માહોલમાં વેપારી હજુ ઉદાસ હતો. આખો સમય તેને ડર હતો કે તેનો દીકરો લાંબો સમય જીવશે નહીં.
ધીરે ધીરે સમય વીતતો ગયો અને તેનો પુત્ર અમર 12 વર્ષનો થઈ ગયો. એક દિવસ વેપારીએ તેના પુત્રને તેની પત્નીના ભાઈ દીપચંદ સાથે ભણવા માટે બનારસ મોકલ્યો. વારાણસી જતી વખતે, જ્યાં પણ અમર અને દીપચંદ આરામ કરવા રોકાતા, ત્યાં તેઓ બ્રાહ્મણો માટે યજ્ઞ અને ભોજનની વ્યવસ્થા કરતા.
લાંબી યાત્રા બાદ અમર અને તેના મામા એક નગરમાં આવી પહોચ્યા. તે નગરના રાજાની પુત્રીના લગ્ન હોવાથી આખા નગરને શણગારવામાં આવ્યું હતું. ચોક્કસ સમય પર જાન તો આવી પરંતુ વરરાજાના પિતા ખુબ જ ચિંતિત હતાં કેમકે તેનો પુત્ર એક આંખે કાણો હતો. અને તેને એ બાબતનો ડર હતો કે જો આ વાત રાજાને ખબર પડી ગઈ તો તે લગ્નની ના પાડી દેશે અને તેની બદનામી થઈ જશે.
છોકરાના પિતાએ તરત વિચાર્યું કે કેમ ન અમરને વર બનાવીને લગ્નમંડપમાં બેસાડવો. એકવાર તે રાજકુમારી સાથે લગ્ન કરી લે, પછી તેઓ તેને થોડા પૈસા આપશે અને તેને ત્યાંથી મોકલી દેશે. પછી તે રાજકુમારી અને તેના પુત્રને તેના ઘરે લાવશે.
વરના પિતાએ અમરને જોયો તો તેઓના મગજમાં એક વિચાર આવ્યો કે આ છોકરાને વરરાજા બનાવીને તેને રાજકુમારી સાથે પરણાવી દઈએ વિવાહ પુર્ણ થયા બાદ તેને ઘણુ બધું ધન આપીને વિદાય કરી દઈશ અને રાજકુમારીને મારા નગરમાં લઈ આવીશ. પૈસાની લાલચમાં આવેલા દીપચંદે તરત જ હા પાડી અને અમનને વર બનાવીને ઓસરીમાં બેસાડ્યો. અહીં રાજાએ રાજકુમારી સાથે લગ્ન કર્યા અને તેની પુત્રીને ઘણી બધી સંપત્તિ સાથે વિદાય આપી.
લગ્ન પછી જ્યારે અમર ત્યાંથી પાછો ફરી રહ્યો હતો ત્યારે તેને લાગ્યું કે જૂઠું બોલવું યોગ્ય નથી અને તેણે રાજકુમારી ચંદ્રિકાના દુપટ્ટા પર આખું સત્ય લખી દીધું. અમરે લખ્યું, “પ્રિય રાજકુમારી ચંદ્રિકા! તમારી સાથે છેતરપિંડી કરવામાં આવી છે. તારા લગ્ન મારી સાથે ગોઠવાયા હતા. હું એક વેપારીનો દીકરો છું અને હાલમાં અભ્યાસ માટે વારાણસી જઈ રહ્યો છું. જેની સાથે તારા લગ્ન નક્કી થયા હતા તે તે તો એક આંખે કાણો છે.
આ સત્ય જાણ્યા પછી, રાજકુમારીએ તે છોકરા સાથે જવાની ના પાડી દીધી અને તેના પિતા સાથે રહેવા લાગી. બીજી તરફ અમર વારાણસીના ગુરુકુળમાં પહોંચીને ભણવા લાગ્યો.
ધીમે ધીમે સમય વીતતો ગયો અને અમર 16 વર્ષનો થઈ ગયો. આ દરમિયાન તેમણે મહાયજ્ઞનું આયોજન કર્યું હતું. યજ્ઞ પૂરો થયા પછી અમરે બધા બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવ્યું અને વસ્ત્રો આપ્યા. બધા કામ પતાવીને અમર રાત્રે પોતાના રૂમમાં સુઈ ગયો.
ભગવાન શંકરના વરદાન મુજબ તે જ રાત્રે અમરે જીવ ગુમાવ્યો. બીજા દિવસે સવારે જ્યારે દીપચંદ તેના રૂમમાં પહોંચ્યો ત્યારે તેણે જોયું કે અમર જીવિત નથી. તે જોર જોરથી રડવા લાગ્યો. તેણીના રડવાનો અવાજ સાંભળીને આસપાસના લોકો પણ એકઠા થઈ ગયા અને પોતાનું દુઃખ વ્યક્ત કરવા લાગ્યા.
દીપચંદના રુદનનો અવાજ ભગવાન શિવ અને માતા પાર્વતીના કાને પણ પહોંચ્યો. આ સાંભળીને માતા પાર્વતીએ કહ્યું, “હે પ્રભુ! દીપચંદના રડવાનો આ અવાજ મારાથી સહન થતો નથી. કૃપા કરીને તેનું દુઃખ દૂર કરો.
પાર્વતીજીની વાત સાંભળીને બાબા ભોલેનાથ અમર પાસે પહોંચ્યા. અહીં તેણે જોયું કે આ એ જ બાળક હતું જેને માત્ર 16 વર્ષની ઉંમર સુધી જીવવાનો ધન્ય હતો. આ પછી ભગવાન શિવ સીધા માતા પાર્વતી પાસે ગયા અને કહ્યું, “હે ગૌરી! મૃત્યુ પામનાર બાળક એ જ વેપારીનો પુત્ર છે. તેણે તેનું જીવન પૂર્ણ કર્યું છે.”
આ સાંભળીને માતા પાર્વતીએ ફરી એકવાર ભગવાન શિવને વિનંતી કરી કહ્યું, “સ્વામી! કૃપા કરીને આ બાળકને જીવંત કરો. તેને મૃત જોઈને તેના માતા-પિતા પણ પોતાનો જીવ આપી દેશે.
માતા પાર્વતીએ બાબા ભોલેનાથને યાદ કરાવ્યું કે અમરના પિતા તેમના સૌથી મોટા ભક્ત હતા. ઘણા વર્ષોથી તે દર સોમવારે તેની પૂજા કરે છે. માતા ગૌરીની વિનંતી પર ભગવાન શંકરે અમરને જીવંત થવા માટે આશીર્વાદ આપ્યા અને અમર ફરીથી જીવતો થયો.
થોડા સમય પછી, જ્યારે અમરનો અભ્યાસ પૂરો થયો, ત્યારે તે તેના મામા દીપચંદ સાથે તેના ગામ પાછો ગયો. ચાલતાં ચાલતાં બંને એ જ શહેરમાં પહોંચ્યા જ્યાં તેમના લગ્ન રાજકુમારી ચંદ્રિકા સાથે થયાં હતાં. અહીં પહોંચ્યા પછી અમરે મહાયજ્ઞ કર્યો.
ત્યારે ત્યાંથી પસાર થતા તે નગરના રાજાએ મહાયજ્ઞ થતો જોયો. મહારાજે પળવારમાં અમરને ઓળખી લીધો અને મહાયજ્ઞ પૂરો થતાં જ અમર અને દીપચંદને પોતાની સાથે લઈ ગયા. તેણે અમર અને દીપચંદને થોડા દિવસ પોતાના મહેલમાં રાખ્યા. એ પછી મહારાજાએ મિલકત અને કપડાં આપ્યા અને રાજકુમારીને અમર સાથે મોકલી. મહારાજાએ રસ્તામાં તેમની રક્ષા માટે કેટલાક સૈનિકો પણ મોકલ્યા.
દીપચંદ પણ રાજમહેલમાંથી પોતાના શહેરમાં પહોંચ્યો અને વેપારીને અમરના આગમનની જાણ સંદેશવાહક દ્વારા કરી. જેમ જ વેપારીને ખબર પડી કે તેનો દીકરો 16 વર્ષની ઉંમર પછી પણ જીવિત છે, તે ખૂબ જ ખુશ થઈ ગયો.
ખરેખર, વેપારી અને તેની પત્ની બંનેએ પોતાને એક રૂમમાં બંધ કરી દીધા હતા. તેઓ કંઈપણ ખાધા-પીધા વગર પોતાના પુત્રની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. બંનેએ પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી કે જો તેમને તેમના પુત્રના મૃત્યુના સમાચાર મળશે તો તેઓ પણ પોતાનો જીવ આપી દેશે.
સંદેશવાહકની વાત સાંભળીને વેપારી અને તેની પત્ની શહેરના અન્ય લોકો સાથે તેમના પુત્રને આવકારવા શહેરના દરવાજા પર પહોંચ્યા. અહીં તેને ખબર પડી કે તેના પુત્રના લગ્ન રાજકુમારી સાથે થયા છે. બંને એક સાથે આવ્યા ત્યારે તેમની ખુશી બેવડાઈ ગઈ. તેણે તેના પુત્ર અને પુત્રવધૂનું ખૂબ ધામધૂમથી સ્વાગત કર્યું.
તે જ રાત્રે ફરી એકવાર બાબા ભોલેનાથ વેપારીના સ્વપ્નમાં આવ્યા અને કહ્યું, “હું તમારી ભક્તિથી ખુશ છું. તમે દર સોમવારે મારી પૂજા કરો છો, તેથી મેં તમારા પુત્રને લાંબા આયુષ્યનો આશીર્વાદ આપ્યો છે. ભગવાન શિવના આ શબ્દો સાંભળીને વેપારી ખૂબ જ ખુશ થઈ ગયો.
પુત્રને જીવિત કર્યા પછી પણ, વેપારીએ દર સોમવારે ભગવાન શિવની પૂજા કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. આ કારણે વેપારીના ઘરમાં શિવ અને પાર્વતી બંનેની કૃપા બની રહી.
વાર્તામાંથી બોધ: જો કંઈક પ્રાપ્ત કરવાની સાચી ઈચ્છા હોય, તો તે ચોક્કસપણે સાચી થાય છે. તમારે ફક્ત તેના માટે પ્રયત્ન કરતા રહેવું પડશે.
